COOP WEB LABO

「率直な質問です。なんでCOOPってこんなに大きくなったんでしょう？」

「COOPが全国で展開していったのは1970年代から。背景には食品の品質に対する不安がありました。ヒ素入りミルクの食中毒事件や、真っ赤な色のソーセージなど、保存料や着色料が過剰に使われた加工食品が戦後しばらくのあいだ多く出回っていました。しかも毎年のように値段が上がっていく。今のように規制もしっかりしていなかったから、じゃあ生活者が自分たちで信用できるものを手に入れよう。そういう流れが全国に広がっていったんだね。」

「社会問題が背景にあったわけですね。つまり、ビジネスで儲けようというよりは、社会運動としてCOOPの共同購入の仕組みが発展していった…」

「そういうことです。1950年代〜60年代にそういう問題が次々に起きて、それ以降から生活者が自分の口にするものに安全を求めるようになったんだね。」

「その『生活者』というのは、主に誰なんですか？」

「女性です( ｰ`дｰ´)ｷﾘｯ」

「戦争が終わって、民主主義の時代がやってきます。でね、COOPは女性たちが民主主義を学ぶ学校のような場所だったんです。」

(なッ…！いきなりの衝撃発言!! 民主主義を学ぶ学校だとッ…!?)

「当時のCOOPの共同購入の典型を解説しますね。団地でお母さんたちが5人一組で班になって、届いた商品を分配していきます。この時にみんなでガヤガヤ議論をするわけね。商品の選び方や使い方を情報交換したり、新しい商品を考えたり。ただ内輪で話しただけで終わりじゃなくて、さらに他の班とも情報共有する。そしてその共有された情報が、COOPの専従スタッフに吸い上げられていくわけです。」

「おお！班の井戸端会議が商品開発のフィードバックになっていくわけですね。」

「そう。それで実際に新しい商品を作るわけ。そしたら、売れるよねえ。だって、買う本人たちが欲しいものなんだから。加えてさらに利点があります。当時、独立して働くのが難しかったお母さんたちが、他人と議論したり、商品アイデアを考えたり、会話を組織の商品開発や経営にフィードバックしてもらうように働きかけたり、社会にコミットするということを学ぶきっかけになったんですね。」

あッ…、それ…、僕のおばあちゃん！

「あの…江藤さん。竹を割ったような物言いですいませんが、女性の社会進出って、だいぶ実現しましたよね？」

「そう言えるでしょうね。実は90年代後半くらいから、共同購入ではなく個人宅への配達が増えているんですね。」

「それはつまり、働きに出ている女性が増えてきたということの結果ですよね。社会進出のトレーニング期間が終わり、実際にみんな働き出すと、班のコミュニティ機能がはたらかなくなる。とすると、COOPへのロイヤリティや商品のフィードバック、さらには組合の普及活動が減っていく…」

「その通り。実は今私たちが抱えている問題はそこなのです。」

「ないのなら、育ててみせようコミュニティ！」
→COOPが旗振り役になって、地域のコミュニティの盛り上げプログラムを運営
【第三回】そもそもCOOPって何ですか？コープこうべ本木さんに聞いてみた＜後半＞

「ないのなら、開拓しようローカル市場！」

「…というわけで、COOPの事業モデルの未来をお話ししてもらっていいでしょうか。」

「例えばこのコープ九州事業連合は何のために存在しているかというと、複数のCOOPの流通と商品ラインナップをまとめることで『安定した品質を買いやすい価格でお届けする』ためなんですね。大手小売メーカーもできない流通の仕組みをつくったのです。しかし、これは同時に矛盾でもある。」

（矛盾…？どういうことなんだろ？）

「全ての組合員に安定して商品を届けるとなると、大量生産のできる大手製造メーカーに生産してもらうのが前提になります。しかし、この九州、沖縄という土地の未来を考えたときに、果たしてそれだけでいいのか？ 九州では急速に少子高齢化や所得格差が広まっています。その状況を解決するためには、地元の小さな生産者を大事にするべきではないのでしょうか。」

「でも、そこに生産してもらった商品は『全ての組合員に、安定して届ける』という原則に矛盾する…」

「正にそういうことです。その矛盾を解決して、その土地の経済や農業も応援できるような流通モデル。それが私、江藤がこれから目指したいと思っているものです。」

（久しぶりに登場、江副プロデューサーでーす）
「ヒラクくん、僕が10年かけて取り組んできたのは正にそれ。ついに君に『元祖COOP男子、江副Pの苦節10年史』を話すときがやってきたようだ…!!」